A New Program Offers A Space For Non-Binary Mitzvahs

During middle school, Yoni Kollin took part in “Shevet,” a Jewish teen group in Los Angeles for boys post-bar mitzvah. The program, facilitated by Moving Traditions, a Jewish organization that provides progressive educational teen programming, offered a parallel program for girls, too, called “Rosh Hodesh.”

Yet for Kollin, neither program was a perfect fit. Kollin, who is now 18 years old and a senior in a high school on the Westside, identifies as non-binary and goes by the pronoun “they.” Read the full article here.

🇮🇹 Casa Bianca, il “family affair” che spaventa gli addetti alla sicurezza 🇮🇹

NEW YORK—I primi di aprile, un’addetta dell’ufficio della sicurezza del personale della Casa Bianca ha confermato voci di corridoio che circolavano da tempo: alcuni alti funzionari dell’amministrazione Trump avrebbero «scavalcato» le regolari procedure di sicurezza per concedere ad almeno 25 dipendenti della Casa Bianca i security clearance, ovvero i nulla osta che permettono ai lavoratori di accedere a informazioni riservate. Uno dei venticinque pare essere Jared Kushner, senior adviser nonché genero del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Leggi l’articolo qui.

🇮🇹 Stati Uniti e Israele, le sfide della conferenza annuale di AIPAC 🇮🇹

NEW YORK—Non è cominciata nel migliore dei modi l’edizione 2019 della conferenza annuale di AIPAC, la più importante lobby pro-Israele degli Stati Uniti, che quest’anno ha raccolto ben 18mila partecipanti a Washington.

Prima, con il tweet poco fortunato della deputata del Minnesota Ilhan Omar. «It’s all about the Benjamins baby», è tutta una questione di soldi, ha scritto a febbraio Omar riferendosi al supporto americano per Israele. È un mantra pericoloso, che secondo molti odora di stereotipo antisemita. Alla domanda di una giornalista del Forward a quali soldi si riferisse, Omar ha prontamente risposto: «AIPAC!», sollevando un gran polverone per aver sostenuto che l’organizzazione pro-Israele «compri» il sostegno dei politici americani. (Photo: Michael Gross/ Public Domain). Continua a leggere…

Illuminating the Book of Esther

For decades, scholars have written pages and pages attempting to solve the enigma of the so-called “Birds’ Head Haggadah,” an illustrated manuscript of the Passover Haggadah probably created in Germany in the early 14th century. Scholars have described the work as the earliest-known illuminated version of a Haggadah; its remaining 47 folios are preserved in the Israel Museum in Jerusalem. The mystery so many academics have been fascinated by lies in the way the characters are depicted around the text—with human bodies and sharp-beaked, bird-like heads.

A professor of Jewish studies at Vassar College in upstate New York, Marc Michael Epstein has introduced a series of provocative theories to the long-running academic conversation about this Haggadah. Now, after questioning the existing theories, claiming that those illustrated creatures are in fact griffins, and even challenging the academic community to rename the manuscript, he’s taking his research one step further. He’s creating a new illuminated manuscript, in the style of the Haggadah—but this time, it’ll be a Megillah.